Der erste Satz

Während im Sommer 1989 Tausende DDR-Bürger über die Botschaften in Prag, Warschau und Budapest in den Westen flohen und im Herbst der Friedlichen Revolution in Leipzig, Berlin, Plauen und anderen Städten der DDR immer mehr Menschen auf die Straße gingen, herrschte im Geschlossenen Jugendwerkhof Torgau noch der alltägliche, seit der Gründung 1964 nahezu unveränderte Wahnsinn.

Inhalt

Unerzogen, aufsässig, unverbesserlich – wer sich in der DDR nicht zur staatskonformen Persönlichkeit formen lassen wollte, erhielt solche Attribute und wurde oft in Umerziehungsheimen, Spezialkinderheimen, Jugendwerkhöfen weggesperrt. Denn Angepasstheit und das Funktionieren im Kollektiv galten der SED als unverzichtbar für den Aufbau einer sozialistischen Gesellschaft. In das Leben renitenter Kinder und Jugendlicher wurde massiv eingegriffen, ihre Menschenrechte trat man mit Füßen. Viele von ihnen sind bis heute traumatisiert von den psychischen und physischen Misshandlungen. Grit und Niklas Poppe erklären anhand berührender Schicksale dieses wenig beachtete brachiale Umerziehungssystem und betrachten auch den Umgang mit "Schwererziehbaren" zur NS-Zeit, das Schicksal der „Verdingkinder“ in der Schweiz sowie fragwürdige Methoden in der Bundesrepublik und in Heimen der Gegenwart.

Leseprobe

An einem gewöhnlichen Tag im Jahr 1980 lief ich den gewöhnlichen Schulweg entlang. Ich war 11 Jahre alt und alles schien wie immer. Doch das änderte sich von einem Moment auf den nächsten: Ein Wagen stand am Straßenrand und ich sah zwei Männer vor dem Auto stehen. Sie starrten mich an, einer nickte in meine Richtung. Ich bekam ein mulmiges Gefühl. Automatisch ging ich schneller. Einer der beiden lief mir nach und holte mich im nächsten Augenblick ein. Mit einem raschen Griff hielt er mich am Ranzen fest. Ich konnte nicht weglaufen, war wie erstarrt vor Schreck. Meine Oma hatte mich immer gewarnt vor Männern, die mit Kindern üble Sachen machen. Ich durfte auf keinen Fall mit Fremden mitgehen, wurde mir immer wieder eingeschärft.
Doch die Männer ließen mir keine Wahl. Mit den Worten: „Wir bringen dich jetzt in ein Heim“, zerrten sie mich zum Auto. (…)
Mit dieser Entführung hatte sich mein Leben schlagartig verändert.
Von einem normalen Schüler wurde ich zum Heimkind, zum Insassen einer Umerziehungseinrichtung, zum „Zögling“.
Erklärt wurde mir meine Einweisung nie.

Der letzte Satz

Denn mit diesem Wissen und der Achtung vor dem oft lebenslangen Leid kann man das Wegschauen vor missbräuchlicher Machtausübung und die damit verbundenen Menschenrechtsverletzungen in Zukunft vermeiden.

Presse und Meinungen

"Das Buch von Grit und Niklas Poppe ist wichtig, nicht nur weil es den Opfern der menschenverachtenden Heimerziehung eine Stimme gibt, sondern auch weil es ein Thema systematisch untersucht, welches erst in den letzten Jahren vor allem durch Initiativen von Betroffenen in die Öffentlichkeit gerückt ist."
Daniela Münkel, Frankfurter Allgemeine Zeitung

„Eine Dokumentation mit Wucht (…). Das große Verdienst der Autoren ist es, deutlich zu machen, dass es sich nicht um Einzelschicksale handelt. Das Buch macht Erziehungsmuster und Erziehungsziele sichtbar, die längst nicht nur Heimkinder betreffen. Das zu erkennen und aufzuarbeiten, ist eine Aufgabe für die gesamte Gesellschaft.“
Viktoria Grossmann, Süddeutsche Zeitung

„Ich habe selten ein Buch über die DDR gelesen, das mich so aufgewühlt, mich so wütend gemacht hat, mich so oft beim Lesen hat weinen lassen (…) Aber diese Schilderungen, die oft mit ihrer Nüchternheit beim Lesen ohnmächtige Wut erzeugen, haben eine Suggestionskraft, die nur herzlose Menschen das Buch unberührt, ungerührt zur Seite legen lassen können. Jede einzelne Biografie macht mich sprachlos.“
Ilko-Sascha Kowalczuk, Sächsische Zeitung

„Ohne Details zu nennen: Das, was hier erfasst wird, ist eine harte Lektüre. Aber es kann keine Zumutung sein, heute das Tatsächliche zur Kenntnis zu nehmen; es ist geschehen und es wirkt fort.“
Christian Eger, Mitteldeutsche Zeitung

„Noch heute haben viele ehemalige Insassen mit dem Trauma zu kämpfen. Grit und Niklas Poppe erzählen Erschütterndes und geben den Opfern Raum."
Buchempfehlung von MDR Kultur

„Viele Interviewte sprechen hier über ihre verlorene Kindheit und ihre Traumata, die über Jahrzehnte bestehen bleiben, und das Desinteresse einer Gesellschaft, die lange nichts vom Schicksal dieser Weggesperr­ten hören wollte. (…) Ergreifend."
Süddeutsche Zeitung, Bücher des Monats Oktober

„Die Berichte ermöglichen Einblicke in einen Alltag, der darauf abzielte, den Jugendlichen jeglichen Eigensinn auszutreiben, sie zu brechen und zu‚ sozialistischen Persönlichkeiten‘ zu formen.“
Holger Heimann, NZZ